Yamal en de grote dubbel: jongste ooit om Euro én WK te winnen

Op 14 juli 2024 hief Lamine Yamal de Europese trofee omhoog in Berlijn. Hij was 16 jaar oud. De jongste speler ooit die de Europese titel won met zijn land. Twee jaar later speelt hij zijn eerste Wereldkampioenschap, met Spanje als een van de favorieten. Als hij wint, schrijft hij opnieuw geschiedenis.

Want niemand heeft ooit de Euro én het WK gewonnen op zo'n jonge leeftijd. Dat record staat open. En Yamal is de enige kandidaat.

Berlijn, 2024: het begin van iets groots

Yamal was nog geen week eerder 17 geworden toen hij in de halve finale van Euro 2024 een wereldgoal scoorde tegen Frankrijk. Een vrije trap vanuit de linkerhoek, gekruld naar de verre paal. Het internet barstte los. Clips scoorden honderden miljoenen views. Zijn naam stond overal.

In de finale, drie dagen later, speelde hij alweer negentig minuten. Spanje won van Engeland. Yamal werd uitgeroepen tot beste jonge speler van het toernooi. Op zijn 17e.

Dat was twaalf maanden geleden. Nu staat hij op het punt zijn eerste WK te spelen.

Het record dat niemand heeft

Wie heeft ooit de Europese titel én de wereldtitel gewonnen? De lijst is korter dan je denkt. Zidane deed het met Frankrijk in 1998 en 2000, maar was 26 en 28 jaar oud. Iniesta, Xavi, Silva, Torres: stuk voor stuk wereldkampioenen én Europees kampioen, maar allen minstens 24 jaar bij hun eerste grote internationale trofee.

Yamal won de Euro op 16. Als Spanje WK 2026 wint, zou hij beide titels hebben gewonnen voor zijn twintigste. Dat heeft nog nooit iemand gedaan.

Zidane won de dubbel als 26 en 28-jarige. Yamal kan het doen op 16 en 18. Een generatie eerder.

Spanje als WK-favoriet

Spanje is bij aanvang van WK 2026 een van de sterke kanshebbers. De generatie rond Yamal, Pedri, Gavi en Nico Williams is jong, aanvallend en technisch superieur. Bondscoach Luis de la Fuente bouwt een stijl die past bij hun profiel: dominant balbezit, hoge pressing, gevaarlijk van de flanken.

In het huidige systeem is Yamal de sleutel aan de rechterkant. Zijn directe één-op-één kwaliteiten en zijn vermogen om in kleine ruimtes te acteren maken hem onverdedigbaar op zijn beste momenten. Tegenstanders zetten er twee man op. Dan opent er ruimte voor Nico Williams links, voor Pedri centraal.

Als Spanje de finale haalt, heeft Yamal al getoond dat leeftijd geen grenzen trekt. De vraag is niet of hij goed genoeg is. De vraag is of het lot meezit.

Een carrière die net begint

Het meest duizelingwekkende aan Yamal is niet wat hij al heeft gewonnen. Het is dat hij in 2026 pas 18 jaar oud is. Zijn beste jaren liggen nog voor hem. Als hij het WK wint, is dit niet de kroon op zijn carrière. Het is het begin ervan.

Spelers als Messi en Ronaldo — die in 2026 allebei hun zesde WK spelen — legden de lat voor longeviteit ongelooflijk hoog. Yamal heeft de aanleg om dat ook te doen. Maar eerst: de zomer van 2026. Eerst: de kans op een record dat niemand hem kan afpakken.